ビル・ゲイツとともにマイクロソフト社を創業したポール・アレンは、不治の死病であるホジソン病と診断された。彼は、会社を辞めて引退生活に入った。1983年3月のことである。ビル・ゲイツは、親友であり片腕であるアレンを失うことを惜しんだ。
　すでに億万長者となっていたアレンは、趣味の生活を送り、静かに死の時を待った。だが、いつまで待っても死神はやってこなかった。その間にマイクロソフト社は成長を続け、アレンとゲイツの夢だった「世界標準」を形成していった。
　ホジソン病の診断が誤診であるとわかったとき、引退後７年がたっていた。マイクロソフト社は世界的な巨大企業になっており、復帰したアレンの居場所はなかった。