若き日のウェズリー・クラークは、パロアルトのホテルのロビーで、いかにも手強そうな老人が読書しているのを見た。同僚のフランク・ハートは、その老人を見て、
「あれはハワード・エイケンじゃないか」
　と、言った。
　エイケンは、コンピュータの先駆的マシンであるハーバード・マークIを開発した、歴史上の偉人だった。彼は無類の頑固者で、気難しいのでも有名だった。

　クラークは、
「あんな老いぼれの堅物が、こんなところにいるものか」
　と、まぜっかえした。が、ハートはきっとエイケンだと言って譲らなかった。
　そこでクラークは、その老人のそばに歩いてゆき、
「ここにいる友人が、あなたをハワード・エイケンだと言って聞かないんですが……」
　と問いかけると、老人はにっこり笑って、
「そうですよ。あなた方は、私のような老いぼれの堅物が、何だってこんなところにいるのか、不思議に思っているんじゃありませんか」

　これがきっかけで打ち解けた３人は、晩餐をともにし、コンピュータの未来について楽しく語り合った。