ＩＢＭの創業者トーマス・ワトソン・シニアは、行商人から身を起した立志伝中の人物である。辣腕経営者で、強烈なカリスマ性を持っていた。息子のワトソン・ジュニアは、そんな父親の跡を継がされるのを嫌がり、空軍に入ってパイロットになった。学校では落ちこぼれだったジュニアだが、パイロットとして頭角を現し、マーシャル元帥のお気に入りとなった。進路に悩んだ彼は、マーシャル元帥に相談した。「君の天職はパイロットだ。軍に残りたまえ」と言ってくれると期待していたら、マーシャルに、
「当然、君は親父さんの跡を継ぐんだろ？」
　と言われてしまった。ワトソン・ジュニアはがっかりしてＩＢＭに入社した。